Directeur Codemasters filosofeert over alternatief voor DRM

DRM speelt een aanzienlijke rol in de gamesindustrie. Maar geen populaire rol. Gamers hebben niet veel op met de technologie waarvan ze vinden dat die het spelplezier beperkt en juist de betalende klanten dupeert. Uitgevers erkennen de problemen, maar zeggen dat dit het beste is wat ze hebben in de strijd tegen piraterij.

Directeur Rod Cousens van Codemasters één van Europa’s grootste gameproducenten, begrijpt waarom gamers niet op DRM zitten te wachten en filosofeert over het vinden van een middenweg.

In een post op gamesblog CVG legt Cousens uit dat hij meer ziet in een systeem waarbij je de basis van een game in de winkel koopt en je online je spel kan uitbreiden. Het lijkt een extreme vorm van downloadable content waarbij je niet alleen uitbreidingen koopt maar toegang tot onderdelen van het ‘basispakket’. Cousens: “Mijn antwoord voor ons als uitgevers is om daadwerkelijk incomplete games te verkopen – en om de consument meerdere microtransacties aan te bieden om elementen voor de volledige ervaring te verkopen.”

“Als deze spellen gekopieerd worden”, gaat Cousens verder, “kunnen degenen die daar hun handen op leggen bepaalde onderdelen niet volbrengen. Technologie, aspecten in de code van de game, wordt ingezet om bepaalde onderdelen te ontsluiten. Sommige mensen willen dat, andere niet.”

Cousens doet zijn best om op gamers, zijn klanten, over te komen als een vooruitkijkende producent. Hij neemt stelling tegen de Digital Economy Act, die voor een betere handhaving van het auteursrecht moet zorgen. “Ik denk dat het antwoord van de ervaring moet komen- in plaats van omgekeerd te reageren en het risico te lopen dat je de gebruikerservaring beschadigt. Maar daar sta ik misschien alleen in.”

Uitgevers slaan nog een tweede slag in dergelijke modellen. De levendige handel in tweedehands games is ze een doorn in het oog. Door te werken met downloadable content ontneem je ook die handel de wind uit de zeilen.